dots-menu
×

Home  »  The Oxford Book of Latin Verse  »  On the Death of a Favourite Parrot

Heathcote William Garrod, comp. (1878–1960). The Oxford Book of Latin Verse. 1912.

Publius Papinius Statius c.A.D. 45–c.A.D. 96

On the Death of a Favourite Parrot

PSITTACE dux uolucrum, domini facunda uoluptas,

humanae sollers imitator psittace linguae,

quis tua tam subito praeclusit murmura fato?

hesternas, miserande, dapes moriturus inisti

nobiscum, et gratae carpentem munera mensae

errantemque toris mediae plus tempore noctis

uidimus. affatus etiam meditataque uerba

reddideras. at nunc aeterna silentia Lethes

ille canorus habes. cedat Phaethontia uulgi

fabula: non soli celebrant sua funera cygni.

A tibi quanta domus rutila testudine fulgens,

conexusque ebori uirgarum argenteus ordo,

argutumque tuo stridentia limina cornu!

heu querulae iam sponte fores! uacat ille beatus

carcer, et angusti nusquam conuicia tecti!

Huc doctae stipentur aues quis nobile fandi

ius natura dedit: plangat Phoebeius ales,

auditasque memor penitus dimittere uoces

sturnus, et Aonio uersae certamine picae,

quique refert iungens iterata uocabula perdix,

et quae Bistonio queritur soror orba cubili.

ferte simul gemitus cognataque ducite flammis

funera, et hoc cunctae miserandum addiscite carmen:

‘occidit aeriae celeberrima gloria gentis

psittacus, ille plagae uiridis regnator Eoae;

quem non gemmata uolucris Iunonia cauda

uinceret aspectu, gelidi non Phasidis ales,

nec quas humenti Numidae rapuere sub austro.’

Ille salutator regum nomenque locutus

Caesareum et queruli quondam uice functus amici,

nunc conuiua leuis monstrataque reddere uerba

tam facilis! quo tu, Melior dilecte, recluso

numquam solus eras. at non inglorius umbris

mittitur: Assyrio cineres adolentur amomo

et tenues Arabum respirant gramine plumae

Sicaniisque crocis; senio nec fessus inerti

scandet odoratos phoenix felicior ignis.